２月３日「節分」は本来、季節の移り変わる時の意味で、立春・立夏・立秋・立冬の前日を指していた。
特に立春が1年の初めと考えられることから次第に、「節分」といえば春の節分を指すものとなった。立春を新年と考えれば、節分は大晦日にあたり、前年の邪気を祓うという意味をこめて、追儺（ついな）の行事が行われ、その一つが「豆まき」である。
追儺とは悪鬼を追い払う行事のことで、平安時代、陰陽師たちにより宮中で大晦日、盛大に行われ、その後、諸国の社寺でも行われるようになった。
なお節分の日に京都では「四方参り」と称し、東北の吉田神社、東南の伏見稲荷大社、西南の壬生寺、西北の北野天満宮を参る習わしがある。
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